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Non credo esista un’unica risposta a questa domanda dal momento che quasi la maggior parte delle varie civiltà, anche le più antiche al mondo, hanno utilizzato (e continuano ad utilizzare) il massaggio come forma di trattamento terapeutico.
D’altra parte se si pensa al massaggio esclusivamente come all’atto di frizionare e impastare allora potremmo delineare i massaggi più utilizzati nel mondo in quest’epoca. Difatti il termine “massaggio” deriva dall’arabo mass=frizionare/premere o dal greco masso=impastare/maneggiare, manovre utilizzate nella maggior parte dei massaggi eseguiti oggi.
I primi riferimenti al massaggio li troviamo nei manoscritti cinesi risalenti al 2700 a.C. La nascita della Medicina Tradizionale Cinese si fa risalire all’incirca a 6000 anni fa, contestualmente all’apparizione della filosofia taoista. Ma prima ancora di utilizzare l’agopuntura, la farmacopea e la chirurgia l’uomo usò le proprie mani per il gesto terapeutico.
Passarono molti secoli di pratica estranea al rigore scientifico, prima di fondare ufficialmente l’Accademia imperiale di massaggio (sotto la dinastia Tang , 618-907) che definì questa pratica come una scienza terapeutica a pieno titolo.
Tra il 1368 e il 1911 fu creata in aggiunta anche una seconda specializzazione, quella del massaggio pediatrico che veniva considerato più adatto per i bambini rispetto all’Agopuntura. Abbiamo quindi ufficialmente una prima forma di terapia manuale riconosciuta, il massaggio tradizionale cinese terapeutico, chiamato TUINA o DONGA FA.
Altri documenti scritti sulla terapia manuale li troviamo in India, nella medicina tradizionale Ayurvedica, intorno al 450a.C. circa. Tra le terapie utilizzate per riequilibrare i dosha (le 3 energie vitali che ci costituiscono) troviamo difatti i Trattamenti manuali da eseguire con olii medicati o polveri di erbe: ABHYANGA, PINDASWEDA, UDVARTANA e altri.
Successivamente, nell’antica Grecia, ai guerrieri veniva praticato il massaggio come trattamento terapeutico per il recupero della salute facendo una distinzione tra massaggio sportivo, dedicato ai giochi, e il massaggio terapeutico dedicato a problematiche mediche. Lo stesso, Ippocrate, il padre della medicina, scrisse dei benefici del massaggio affermando che:
“Il medico deve avere molteplici esperienze, ma deve conoscere sicuramente l’arte del massaggio”
Continuarono a portare avanti la pratica del massaggio gli antichi Romani con i loro clienti alle terme. Un importante medico all’epoca dell’imperatore Marco Aurelio, Galeno scrisse diversi testi sulle diverse tecniche di massaggio.
Nel medioevo poi, ci fu un momento in cui il massaggio venne completamente bandito essendo il contatto col corpo considerato blasfemo, fin quando Pehr Henrik Ling medico e fisioterapista Svedese, elaborò intorno alla fine del ‘700 l’attuale MASSAGGIO CLASSICO SVEDESE, ad oggi insegnato nei corsi come il massaggio di base da cui partire.
Eccovi quindi un elenco dei massaggi e trattamenti manuali terapeutici che potreste trovare nei vari centri al giorno d’oggi, suddivisi per scopo. Premetto che l’elenco non vuole entrare nel dettaglio dei tanti trattamenti esistenti al mondo (perché ve ne sono davvero tanti) ma vuole mettere in risalto quelli più utilizzati e conosciuti nei centri italiani, quindi non riporterò i trattamenti di nicchia:
Quest’ultimo gruppo non necessariamente utilizza manovre classiche del massaggio (come impastamento, frizione etc.) ma rientra comunque in quella pratica del “trattamento manuale” che ha l’obiettivo di ristabilire un equilibrio psico-fisico della persona attraverso tecniche manuali.
Approfondiremo le diverse tipologie di massaggio e/o trattamento nei prossimi articoli 🙂
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